حریف امشب ایران هرچند موفقیتی در رقابت های آسیا نداشته اما در دو دهه اخیر همیشه حریف سختی برای ایران بوده. عمان در کنار عراق تنها تیم آسیایی هستند که در ۶ سال اخیر موفق به شکست ایران شده اند؛ کاری که کره، ژاپن، ازبکستان، امارات، قطر و چین موفق به انجامش نشده اند. ایرانِ کیروش در ۳ تقابل با عمان فقط یک بار (در تهران) موفق به شکست حریف شده. پیش از او، افشین قطبی هم موفق به پیروزی در مقابل حریف جنوبی نشد. و حتی ایرانِ موفقِ برانکو ایوانکویچ در جام ملتهای ۲۰۰۴ هم سخت ترین و چالش برانگیزترین بازی خود را در دیدار با عمان تجربه کرد.

تیم فعلی عمان با نمایش های هجومی در مرحله گروهی نشان داده بازهم می تواند گربه سیاه ایران باشد و تیم کیروش را به چالش بکشد. شکست عمان مقابل ژاپن درنتیجه دو اشتباه بزرگ داوری به سود ژاپنی ها رقم خورده. در بازی با ازبکستان هم عمان نمایشی تحسین برانگیز داشته و تنها مغلوب فرصت طلبی و تجربه بازیکنان حریف شده (۶۰٪ مالکیت توپ، ۱۸شوت زده و ۶ شوت خورده).

عمان با یک کیفیت بالا در فاز هجومی، پتانسیل دردسرسازی برای ایران را دارد. اما در فاز دفاعی با مشکلات بزرگی مواجه است. امشب احتمالا به تعداد کافی فرصت گلزنی در اختیار مهاجم‌های ایران قرار خواهد گرفت. دقت مهاجم‌ها در زدن ضربات و بهره وری از این فرصت‌ها کلید فرار از چالش های احتمالی ای خواهد بود که خط حمله قدرتمند عمان می تواند در ادامه بازی برای ما بسازد.