نیمه اول فینال لیگ قهرمانان آسیا را کاشیما با دو گل به سود خود به پایان رساند. دو گلی که برابر تیم رکورددار کلین‌شیت آسیا به ثمر رسید و نشان از آنالیز دقیق تیم ژاپنی از پرسپولیس داشت. پیدا کردن راه‌ شکست سد محکم تیم برانکو در مقابل دروازه‌اش، در مقاطعی از تورنمنت یکی از دشوارترین کارها بوده، اما کاشیما در بازی رفت فینال به آن دست پیدا کرد و بیشترین استفاده را از آن برد. کاشیما نقشه‌های مختلفی را برای رسیدن به دروازه پرسپولیس در پیش چشمان تماشاگرانش امتحان کرد، اما نقشه اصلی: حمله از راست و فشار به سمت چپ دفاعی نماینده ایران بود.

با بررسی نقشه میانگین جایگیری بازیکنان دو تیم می‌بینیم که کاشیما با میل بالایی از گلزنی با پنج بازیکن در زمین پرسپولیس حضور داشته؛ یعنی علاوه بر چهار بازیکن هجومی کاشیما، مدافع راست آنها نیز به حدی در حملات مشارکت کرده که در نقشه میانگین به جای زمین خودی در زمین حریف و چسبیده به نیروهای هجومی دیده می‌شود. این مدافع راست شماره 20 تیم ژاپنی دیاگو نیشی بود.

اما چرا نیشی در طول بازی نزدیک محوطه پرسپولیس دیده می‌شد؟ کاشیما قصد داشت فشار اصلی خود را روی مدافع کم‌تجربه‌تری بگذارد که می دانست به تازگی از نیمکت به ترکیب اصلی اضافه شده و احتمالا نسبت به مدافع راست پرسپولیس یعنی شجاع خلیل‌زاده درصد اشتباه  بیشتری خواهد داشت. شایان مصلح در این چالش تا حد امکان دوام آورد اما در لحظات سرنوشت‌سازی دچار لغزش شد. از بین صحنه‌های اصلی، سه برش‌ نمونه از بازی را مرور خواهیم کرد. با این یادآوری که نقشه، مشغول و معطل کردن مدافع کناری پرسپولیس به مهاجم و نیشی، و بعد استفاده از فضای باز شده بود.

در دقیقه 25 در اولین خطر جدی کاشیما روی دروازه پرسپولیس که با شوت سرکشی خارج از چارچوب همراه بود، روی یک شروع مجدد شماره 9 مصلح را درگیر خود کرد و این نیشی بود که با فرار به فضای به‌وجود آمده، با ضربه سر فرصت را برای ضربه‌زنی به سمت دروازه محیا کرد.

در برش از دقیقه 47 می‌بینیم که مصلح چطور بین حرکت به سمت مهاجم و نفوذ مدافع سردرگم است. اخلال در تصمیم‌گیری که فضای بزرگی برای حرکت به نیشی داده و او با سرعت در حال اضافه شدن به حفره دیده می‌شود.


نسخه تکمیل‌شده استراتژی کاشیما را می‌توان روی گل اول دید. شماره 8 کاشیما در نیم‌فضا مترصد فرصت ایستاده و مصلح با او یارگیری کرده است. نیشی بعد از پاس در کناره نفوذ می‌کند. مصلح که بین دو بازیکن مانده در تصمیمی اشتباه به سمت نیشی خیز برمی‌دارد. در همین لحظه پاس به شماره 8 در حفره ایجاد شده می‌رسد و او پاس گلی به بیرون محوطه می‌دهد.


آمارهای منتشرشده AFC  از کارهای ترکیبی نشان می‌دهد که از 5 زوج‌سازی اصلی بازی، دیاگو نیشی در 4 مورد آن یک سرِ ارسال‌ها بوده است. او برای اجرای استراتژی مدنظر سرمربی بیشترین پاس را با وینگر راست شماره 8 کاشیما رد و بدل کرد (9 پاس دریافت کرده و 7 پاس داده). در کنار این او 7 پاس به هافبک مرکزی کنتو میسائو و 8 پاس به مهاجم اصلی یوما سوزوکی رسانده است.

علاوه بر برنامه‌های تاکتیکی، دیاگو نیشی در لحظات پایانی هم آخرین تیر خود را به سمت تیم برانکو روانه کرد و در دقیقه 91 موفق به عصبی کردن سیامک نعمتی و اخراج او شد، تا پرسپولیس برای جبران شکست و قهرمانی در تهران کم‌تعداد‌تر از قبل باشد.