نمایش فوق‌العاده سیدجلال حسینی و شجاع خلیل‌زاده در قلب خط دفاعی پرسپولیس برانکو را به تحسین از آنها واداشت. سرمربی سرخ‌پوشان پایتخت در واکنش به عملکرد خوب زوج خط دفاعی خود گفت: «هر دوی آنها در بازی با السد قطر عالی بازی کردند. سیدجلال و شجاع بازی‌های زیادی را کنار هم انجام داده‌اند و شناخت خیلی خوبی از نوع بازی هم دارند». درک متقابل سیدجلال و شجاع که برانکو از آن سخن به میان می‌آورد مهمترین دلیل هماهنگی باورنکردنی زوج خط دفاعی پرسپولیس است. اما این هماهنگی چگونه بدست آمده؟ به همین بهانه نگاهی به عملکرد این دو بازیکن در بازی‌های این فصل می‌اندازیم تا بهتر متوجه نقش مهم آنها در موفقیت‌‌های پرسپولیس شویم.

برانکو در هشت بازی لیگ تنها در بازی با سپیدرود رشت آن هم به دلیل کمبود بازیکن از شجاع در سمت راست خط دفاعی استفاده کرد. در دیگر بازی‌های فصل او زوج سید جلال در مرکز خط دفاعی پرسپولیس بود. دو مدافع باتجربه که درست در مهمترین و سخت‌ترین روزهای فصل عصای دست برانکو برای تاریخ‌سازی شدند.

شجاع با میانگین (76.9) لمس توپ در هر بازی بیش از هر بازیکن دیگر پرسپولیس در جریان بازی قرار می‌گیرد. سیدجلال هم با وجود اینکه کمتر از او لمس توپ داشته اما با میانگین (64.5) رتبه چهار تیمش را دارد. اما نکته مهمی که لمس توپ بالای زوج خط دفاعی پرسپولیس را پررنگ و حیاتی جلوه می‌دهد دقت پاس بالای این دو مدافع است. به طوری که سید جلال با دقت پاس (90.4 %) و شجاع (86 %) به ترتیب رتبه‌های اول و سوم تیم‌شان را از این حیث در اختیار دارند. دقت بالایی که این توانایی را به دو مدافع پرسپولیس می‌دهد تا در بازی‌سازی از عقب زمین نقش پررنگی را بازی کنند. آن هم در شرایطی که بر اساس شیوه بازی مورد نظر برانکو مدافعان این تیم خیلی بالا بازی می‌کنند و این باعث افزایش فشار بر تیم حریف می‌شود.

آمار دقت پاس زوج خط دفاعی پرسپولیس در بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا به مراتب پایین‌تر از لیگ است. سیدجلال میانگین (78.7 %) و شجاع (77.4 %) را از خود به ثبت رساندند. یکی از دلایل مهم پایین‌تر بودن دقت پاس، کیفیت بالاتر لیگ قهرمانان نسبت به لیگ برتر و حضور تیم‌های قدرتمند عربی است که بر خلاف بازی‌های لیگ پرس بیشتری روی بازیکن صاحب توپ می‌کنند.

با توجه به اینکه پرسپولیس در اکثر بازی‌ها مالیکت توپ را در اختیار دارد و فشار زیادی روی دروازه حریفان می‌آورد، استفاده از بازی مستقیم و توپ‌های بلند نخستین راهکار تیم‌های حریف برای خارج شدن از فشار بالای پرسپولیس است. اما دو مدافع مرکزی پرسپولیس به خوبی در این زمینه هم موفق عمل کردند. سیدجلال در لیگ با میانگین (4.6) و شجاع با میانگین (3) و در لیگ قهرمانان هم به ترتیب با (2.3) و (2.6) نبردهوایی موفق، عملا بازی مستقیم حریفان را خنثی می‌کنند.

در بخش عملکرد دفاعی که شامل قطع توپ، دفع و سد شوت می‌شود هم عملکرد زوج خط دفاعی پرسپولیس فوق‌العاده بود. به طوری که شجاع به طور میانگین در هر 90 دقیقه در لیگ برتر (5.6) و سیدجلال (5.1) و در لیگ قهرمانان (7.9) و (6.5) عملکرد دفاعی موفق داشتند. آماری که نشان می‌دهد دو مدافع پرسپولیس در بازی‌خوانی و گرفتن فضا از مهاجمان حریف و خنثی کردن حملات کارایی بالایی دارند.

سیدجلال و شجاع اگر همین فرم خوب خود را در ادامه فصل حفظ کنند، برانکو و هواداران پرسپولیس بیش از هر زمان دیگری برای رسیدن به بزرگ‌ترین رویای خود یعنی حضور در فینال و حتی قهرمانی آسیا امیدوار می‌شوند.