حضور در لیست کیروش آخرین پله‌ از روند بازگشت احمد نورالهی‌ست که پی در پی و با صبر بر آن قدم می‌گذارد.

نورالهی در یک دوره کوتاه دو ساله رفت و آمدی حسرت‌بار از عرش به قعر و بازگشت را سپری کرد. در اولین فصل کامل حضور برانکو، او حضوری مداوم در ترکیب پرسپولیس داشت و در اردوی تیم‌ملی هم دیده می‌شد. نیم‌فصل اول لیگ شانزدهم با کمرنگ شدن تدریجی قرارگیری او در ترکیب اصلی همراه بود. نیم‌فصلی که به جدایی کم‌وبیش اجباری و حضور در تراکتور ختم شد. او از نیمکت فرار کرد اما با ماجرای محرومیت تیم تبریزی یک فصل کامل روی نیمکت تنها ماند. نیم‌فصل دوم لیگ هفدهم زمان رونمایی دوباره از شماره ۸ فرا رسید اما باوجود درخشش پیاپی در دقیقه‌های کمی که به بازی گرفته می‌شد، رسیدن او به ترکیب اصلی تا مصدومیت محسن ربیع‌خواه و آخرین بازی‌های فصل طول کشید.

در فصل جدید؛ او مهره غیرقابل جایگزینی برانکوست و تا پایان هفته هشتم بعد از سیدجلال حسینی، با میانگین امتیاز (7.09) از متریکا دومین بازیکن برتر پرسپولیس در لیگ است. پس از این درخشش، نام نورالهی دوباره در لیست جدید تیم‌ملی دیده می‌شود و حالا می‌توان پروسه بازگشت او را کامل‌شده دانست. اما از اردوی پیشین تا اردوی تازه تیم‌ملی چه چیز باعث شد سهمیه تک‌نفره پرسپولیس تغییر کند و هافبک پرسپولیس جای خود را در لیست باز کند.

از اردوی قبلی تا امروز پرسپولیس 6 بازی در لیگ و آسیا به میدان رفته که در هر شش مسابقه نورالهی یار اصلی سرخ‌ها بوده است. سه خصوصیت بزرگ تدافعی نورالهی در این 6 تقابل، تیم برانکو را، هم از گذرگاه سخت لیگ که دربی در آن قرار گرفته بود عبور داد و به صدر  نزدیک کرد، و هم آن‌ها را در یک‌قدمی فینال آسیا نشاند. نورالهی که با خصوصیت تهاجمی و حضور در نزدیکی باکس حریف برای شوت‌زنی و خلق موقعیت شناخته می‌شود در این فاصله جلوه‌های تازه‌ای از توانایی‌های خود را در کارهای دفاعی به نمایش گذاشته که از چشم کارلوس کیروش دور نمانده است. با توجه به بررسی‌ها در آسیا و داده‌های موجود متریکا از لیگ، در مجموعِ این 6 دیدار؛ نورالهی با (33) مورد بازپس‌گیری توپ مرد اول پرسپولیس در تغییر مالکیت به سمت تیم خودی بوده است. او با (16) تکل موفق و (12) بار قطع توپ دومین بازیکن برتر در اکت‌های مهم دفاعی لقب گرفته است.

تا زمان نسبتا کمِ مانده تا جام ملت‌های آسیا، نورالهی همچنان جای مشخص و کلیدی‌ای در ترکیب پرسپولیس و فرصت خودنمایی خواهد داشت. از طرف دیگر برای پستی در تیم‌ملی فراخوانده شده که مدت‌هاست کیروش در جستجوی آلترناتیوهای جدید برای آن است. برای او که جام جهانی را از دست داد این می تواند اردویی سرنوشت‌ساز باشد. دعوتی برای امیدواری.