در تابستان امسال فرشاد احمدزاده و محسن مسلمان تهران را به مقاصد جدیدی ترک کردند و سروش رفیعی و مهدی ترابی، خریدهای جدید پرسپولیس هم پشت پنجره‌ بسته‌ نقل و انتقالات تا پایان نیم فصل باقی ماندند تا فرصتی برای هنر نمایی سیامک نعمتی پدیده‌ این فصل سرخ‌پوشان و امید عالیشاه یار تازه از سفر برگشته‌ی پرسپولیسی‌ها فراهم شود.

استقلال نیز در نقل و انتقالات مهره‌های کلیدی و مهم خود را از دست داد، بازیکنانی مثل جپاروف و امید ابراهیمی که کنترل کامل خط هافبک این تیم را در اختیار داشتند از تیم جدا شدند تا فرشید اسماعیلی در لیگ هجدهم بازی‌گردان شفر در مرکز زمین باشد.
 
تا هفته‌ هفتم لیگ به‌نظر می‌رسد بازی سیامک نعمتی چشم نوازتر از تمام بازیکنان پرسپولیس بوده و با ثبت 1.9 دریبل موفق در هر 90 دقیقه که عموما حرکات کلیدی و رو به جلو برای خلق موقعیت نیز بوده‌اند، بالاتر از تمام هم تیمی‌های خود قرار گرفته است. در رتبه‌ی دوم اما امید عالیشاه با میانگین 1.8 دریبل موفق یکی از تاثیر گذارترین‌ هافبک‌های این فصل تیم پرسپولیس بوده و در نهایت بشار رسن پس از عالیشاه با ثبت 1.2 دریبل موفق در هر بازی در رتبه‌ی سوم قرار گرفته است. میانگین ثبت شده برای این سه هافبک خلاق پرسپولیس وضعیت بهتری را برای آن‌ها نسبت به رقیب سنتی‌شان نشان می‌دهد.

در طرف مقابل آبی پوشان نیز از حضور میلاد زکی‌پور و فرشید اسماعیلی بهره می‌برند، دو هافبک جوان و خوش تکنیک که نام خود را در صدر جدول تکنیکی‌ترین‌های آبی پوشان قرار داده‌اند. میلاد زکی‌پور که در لیگ هجدهم در دو پست دفاع چپ و هافبک چپ بکار گرفته شده، برای نفوذ از کانال‌های کناری و ایجاد موقعیت برای مهاجمان مرکزی تیم از تکنیک بالای خود بهره جسته و با ثبت 1.3 دریبل موفق در هر 90 دقیقه در رتبه‌ اول تیم استقلال قرار گرفته است و با اضافه شدن مرتضی تبریزی در نوک پیکان هجومی استقلال احتمالا در دربی 88 هم شاهد حرکاتی از این قبیل برای نفوذ و ارسال توپ‌های بلند و ایجاد موقعیت سر زنی برای تبریزی از سوی او باشیم. پس از میلاد زکی‌پور فرشید اسماعیلی با 1.2 دریبل موفق در رتبه‌ دوم از این حیث قرار گرفته و بدون شک تقابل فرشید اسماعیلی که احتمالا طراح برنامه‌های هجومی استقلال از مرکز زمین خواهد بود، با کمال کامیابی‌نیا و احمد نورالهی از جذاب‌ترین تقابل‌های هفته‌ی هشتم لیگ برتر خواهد بود.