استقلال در بازی با فولاد چندان موقعیت گلی به حریف نداد. محمد دانشگر در کنار پژمان منتظری زوج دفاعی استقلال در این بازی را تشکیل داده بودند که موفق شدند برنامه‌های هجومی تیم پورموسوی را ناکام بگذارند. به جز سروش رفیعی با یک پاس کلیدی هیچ بازیکنی از فولاد نتوانست روی دروازه استقلال موقعیت گل بسازد؛ و فقط مریدی، حردانی و بیت‌سعید بودند که به سمت دروازه استقلال شوت زدند. نکاتی که نشان از انسجام دفاعی استقلالی‌ها در خط عقب زمین در بازی هفته پنجم برابر فولاد دارد.
دانشگر هم حالا با تجربه‌ بالاتر و دقیق‌تر برای استقلال بازی می‌کند. در بازی با فولاد او بارها در نبرد تن به تن لوسیانو پریرا مهاجم خطرناک فولاد را شکست داد و اجازه نداد مهاجم خطرناک حریف در حوالی دروازه استقلال صاحب توپ یا فضای مناسب گلسازی شود. حتی یک پاس کلیدی یا یک شوت هم از پریرا در این بازی ثبت نشد. نکته‌ای که موفقیت دانشگر را در مهار او نشان می‌دهد. بر اساس آمار متریکا، دانشگر با 4 عملکرد دفاعی، 5 نبرد هوایی موفق و 3 نبرد دفاعی موفق توانست یکی از مطمئن‌ترین نمایش‌های خود را داشته باشد و با نمره 7.41 بهترین بازیکن زمین شود و در تیم منتخب هفته جای بگیرد.
آمارهای متریکا نشان می‌دهد 97 درصد پاس‌های دانشگر سالم به مقصد رسیده و او در بازی برابر فولاد تمرکز بالایی داشته است. فقط میلاد بدرقه مدافع فولاد بود که با ثبت دقت 100درصدی بالاتر از او ایستاد. دانشگر در طول بازی 83 لمس توپ هم داشت که از این نظر هم بعد از علی کریمی هافبک آبی‌ها در رده دوم ایستاد. تعداد بالای لمس توپ‌های دانشگر نشان می‌دهد او در اکثر دقایق حضور جدی و مثمرثمر در جریان بازی دارد و با اعتماد به نفس بالا در نبردها حاضر می‌شود. دانشگر برابر فولاد حتی در مواردی البته انگشت‌شمار از دل دفاع استقلال به قلب دفاع حریف هم زد که چندان در طراحی حملات موفق نشان نداد اما این نکته، نشان از اعتماد به نفس بالای او دارد.
دانشگر تقریبا روند سینوسی‌ای را در لباس استقلال و هفته‌های ابتدایی لیگ هجدهم می‌گذراند. باید دید بالاخره او به ثبات در استحکام و انسجام می‌رسد و می‌تواند جای ثابت و مستحکمی در قلب دفاع استقلال برای خود دست و پا کند؟