در شرایطی که هنوز برای فصل آینده جدایی یا ادامه همکاری علی کریمی با استقلال مشخص نشده، آبی‌ها یک هافبک دفاعی خریدند. ریگی فصل گذشته در هر سی مسابقه لیگ برای پدیده بازی کرده بود و با معدل نمره ۷.۰۲ جزو بهترین هافبک دفاعی‌های لیگ بود. هر چند که علی کریمی نمره‌ای بهتر از ریگی کسب کرده بود، ولی جنس عملکردهای دو بازیکن متفاوت بود. علی کریمی خیلی بیشتر از ریگی شوت می‌زند و با قد و قامت بلندتری هم که دارد، در هوا با اختلاف زیادی موفق‌تر از ریگی بود. ولی مسعود ریگی روی زمین غیر قابل نفوذ است و نزدیک به دو برابر کریمی توپ می‌گرفت. عدد عملکرد دفاعی ریگی هم به خوبی بیانگر فعالیت بالای او در زمین مسابقه و تعهد دفاعی‌اش است.